波德莱尔与巴黎的乞丐，妓女和酒鬼混在一起，他和他们一样想尽办法逃出城市肮脏的贫民窟前往“人间天堂”。所以他和他的作家朋友戈蒂埃都是大麻俱乐部的一员，同时他们也都是酒鬼，瘾君子。他的母亲在他46岁去世后还不得不为他还债。