20世纪90年代，蔡良宾初中毕业后混迹广昌，劳动教养归来后，他以“发工资、包吃住”为诱饵，网罗同乡、两劳释放人员及社会闲散人员，逐步形成层级明晰、等级森严的犯罪组织，号称“菜刀帮”。