从1894年冬陈嘉庚创办惕斋学塾开始，到1913年3月4日乡立集美两等小学校成立，集美社共有135名适龄儿童进入学校学习。陈嘉庚在集美兴学20年，女子始终没有办法入学，但他深知女子接受教育的重要性。