巴拿马运河包含美国的工程成就和医疗成就，被美国人视为自己对人类文明的伟大贡献。二战之后，美国继续控制巴拿马运河的必要性显著下降。这既是因为运河的军事价值下降，也是因为维持运河运转逐渐沦为财政包袱，巴拿马的民族主义反抗情绪也成为一个让美国头疼的棘手问题 ...

前美军南方司令部司令巴里·麦卡弗里（Barry McCaffrey）就指出：军事接管巴拿马运河是非法的；如果没有巴拿马人的支持，美国将如何运营这条运河？